Les études postcoloniales sont un champ de recherche apparu dans les années 1980 aux États-Unis et en Inde, puis en Europe, en réaction à l’héritage culturel laissé par la colonisation.
Le féminisme postcolonial est un courant de pensée féministe qui cherche à rendre compte de la manière dont le racisme, et les effets politiques, économiques, culturels du colonialisme affectent les femmes non-occidentales.
Il est critique à l’égard d’une part de la théorie postcoloniale, dont il souligne l’androcentrisme et l’indifférence aux questions de genre, et, d’autre part, des prétentions universalistes et simplificatrices de la théorie féministe dominante, théorie occidentale centrée sur les expériences des femmes en Europe et en Amérique du Nord, qui ne prendrait pas en compte les femmes vivant dans le reste du monde.
Le féminisme postcolonial a émergé dans le cadre de la troisième vague de féminisme avec pour objectif de refléter la nature diversifiée de l’expérience vécue par chaque femme.